地球人都知道，「盤」的基本形狀通常都是圓形的，或許正因此，人們才將能夠控制車輛行駛方向的圓形物件稱之為方向盤。不過，在汽車百餘年的發展歷史中，有些方向盤的形狀或樣式其實早已超出你我的認知範圍……始祖方向盤當汽車這一全新產物剛面世之時，「方向盤」的概念並未隨之而來。原因並非是那年代的汽車不需要轉向，而是早在汽車誕生之前，人們就已將擁有轉向系統的四輪馬車作為高級代步工具。因此，最初的汽車發明者只是將引擎與傳動系統拼湊至一輛沒有馬的馬車之上，便對外宣布其創造了世上第一輛汽車，然而那其實並沒有什麼用。
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小炫風超跑快訊/第一汽車報導
賓士一號看到此方向桿的力臂如此短小，不禁腦補起賓士一號在快速過彎之際，卡爾·本茨必須使出力拔山河之臂力方可完成拐彎。不過，即使卡爾·本茨將賓士一號的能量火力全開，它也只能跑到15km/h。所以，這短短的轉向桿在當年已經足夠用了。
「廉價」的方向盤
汽車誕生不久后，為提高車輛的安全與操控性能，人們將引擎放置於車輛前方，汽車重心前移，短小的方向杠會讓轉向操作變得極其艱難。
其中在20世紀前30年處於統治地位的方向盤則要數福特T型車那圓圓的「方向桿」。細看之下會發現，它居然還是用高端大氣上檔次的實木製成，而這可是當年便宜得連普通家庭都買得起，帶領美國走向汽車強國的平民汽車，其定位相當於如今國內QQ、F0之流。
「設計」時代的到來
或許千篇一律的木質四輻方向盤讓人們的審美逐漸產生疲勞，此時擁有美學功底的汽車設計師已按耐不住，蠢蠢欲動的他們開始為簡單的方向盤帶來設計的美。
如1935年出廠的梅賽德斯-賓士540K，它所採用的方向盤乃賓士全球獨家首創的四輻雙環設計。然而看到這種設計之後，實在觀摩不出個所以然，因為它既不符合輕量化法則，也不與生產便捷性相掛鉤。難道賓士的設計師是為了讓小孩子也能雙手握著方向盤在路上疾馳、飆車，從娃娃抓起培養新一代車王的節奏？答案只有賓士的設計師才知道。
梅賽德斯-賓士540K
而在同一時期，不談動力性能只求經濟環保，車內空間能省則省夠坐人就好的微型化汽車開始在歐洲流行起來。其中1936年開始投產的菲亞特500則是當時的代表作，一度被譽為最成功的微型車。
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方向盤上談運動
隨著汽車性能的不斷提高，一種備受汽車運動追捧的方向盤出現在人們的視野內，直到今天，我們也經常能聽到或看到「該車的方向盤採用運動性能突出的三輻式設計，且由輕量化性能突出的鋁合金材料打造而成，駕駛著採用這種方向盤設計的汽車，能體驗到無與倫比的運動性這一說法。
