上周，我們從《賽車總動員2》入手，一同了解了那個能代表英國女王的汽車品牌——勞斯萊斯的歷史溯源，看它起源、經歷直至現在。今天，我們繼續挖掘《賽車總動員2》這部動畫里另一個值得我們關注的豪華汽車品牌——威廉王子的原型車——賓利歐陸GT。
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就如同動漫中的排位一樣，在英國如果勞斯萊斯位居第一代表著女王，那麼賓利必定是第二位可以代表英國王子。而上篇文章中，我們介紹了勞斯萊斯從起源到被推出，每一款車型都花費了高昂的研發經費，處處頂尖，誓在打造一款超奢華轎車。那麼賓利又是因為什麼才早就了它今日崇高的地位呢？我們一同來看看。
小炫風超跑快訊/第一汽車報導
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品牌溯源
同我們之前所說，很多的汽車品牌最初都是根據創始人的名字來命名的，而賓利也正是其中之一。
【W.O先生】
沃爾特·歐文·賓利（WalterOwenBentley，人們習慣稱呼他「W.O先生」）於1888年出生在倫敦的一個中產階級家庭中，父親是一個退休的商人，而W.O先生是家裡9個孩子中最小的一個，因此他擁有一個非常幸福而快樂的童年。而14歲時父親將他送到了克利夫頓學院學習，直到17歲W.O先生以學徒工程師的身份加入了位於英國南約克郡的唐卡斯特北鐵路公司。隨後，他又輾轉於倫敦等地的鐵路公司工作，到1910年，W.O先生在完成了他夏天的學徒工作之後發現，鐵路上無法提供一個令他滿意的職業。
其實，W.O先生除了日常的鐵路工程師學徒的學習和工作之外，他偶爾會設計一些小型摩托車，然後拿來參加些比賽。然而這個興趣愛好在一場倫敦至愛丁堡的長途比賽中獲得了金牌，這讓他興奮不已。於是，在1910年他離開了鐵路公司之後，開始致力於賽車運動和車輛設計當中。
之後，他進入倫敦國王學院學習機械理論研究。
【DFP汽車宣傳單】
1912年，家庭富餘的W.O先生與弟弟一起籌集資金引進法國的DFP跑車，並在倫敦的Hanover廣場成立了Bentley&Bentley公司。
一次大戰期間，W.O先生受聘於英國皇家海軍航空兵技術委員會，從事法國克勒蓋特引擎的改進工作。而他自己設計的鋁合金髮動機活塞，很快的被軍用飛機引擎廣泛採用，這讓他在積累大量製造經驗的同時，也獲得了大筆的籌備資金。這讓他在戰後閃電般的設計並開始製造屬於自己的汽車。
1919年歐戰結束，W.O先生和戰時的工作夥伴弗蘭克·伯吉斯（FrankBurgess）、哈里·華萊（HarryVarley）合作設計一款名為賓利的運動型汽車。曾經駕駛過裝備BR2皇家空軍戰機的克萊夫·蓋洛普（CliveGallop）空軍上校隨後也加入了這個團隊，共同研發第一台產品級的四缸凸輪汽車引擎。
【最早的賓利採用立標】
同年，賓利兄弟正式了組建賓利汽車公司（BentleyMotorsLtd.）。當時公司的名義股份資金是20萬英鎊，而實際上銀行中的現金只有1萬8千多英鎊。所以，公司一開始就資金不足，這為日後賓利財政上的困境埋下了隱患。
【1921年，賓利3.0】
賓利公司成立后，即推出馬力高達85匹的3.0L車型——賓利3.0（正式銷售時間1921年9月），其最高時速可以輕易突破128公里/時，這已經是當時速度最快的生產型汽車。這款車型讓賓利在創廠前10年內嘗到了成功的滋味，期間賓利不僅用賓利3.0L車型打破了當時絕大多數的耐久與速度紀錄，而且在1923年首度舉辦的勒芒24小時耐力賽中得到了第四名的好成績，並隨後於1924年首度于勒芒大賽中擊敗法國勁敵Bugatti（布加迪）奪下勝利的桂冠，之後還於1927、1928、1929及1930年以4.5L車型、Speed6、8.0L車型連續席捲勒芒耐力賽的冠軍，成為勒芒賽事史上的傳奇。
【1922年，賓利3.0參加勒芒大賽】
W.O先生最初的座右銘為「要造一台好車、速度快的車、同級車中最好的車」（Tobuildagoodcar,afastcar,thebestinclass.）。而這一格言在賓利3.0身上得到的印證，那個年代，賓利3.0無疑是最好的車。
2
第一次被收購，進入純手工時代
之前在寫勞斯萊斯的時候介紹到，1930年全球經濟危機后，賓利公司的經營出現問題，隨後被昔日的競爭對手勞斯萊斯買下，而後成為旗下子品牌。
由於賓利原本在創立車廠之初即是以工程師、賽車手的角度出發，因此雖然銷售狀況不差，但公司的實際財務體質卻不算健全，周轉與流動資金也不夠充裕，加上賓利志向造出世上最快、最好的頂級跑車，相對的產品售價也十足高昂，只有富商巨賈消費得起。
因此，在經歷了1930年的全球經濟危機之後，原本就存在財政問題的賓利公司立刻出現問題，1931年賓利公司的負債已超過10萬英鎊，在無法繼續營運的情況下只得任由昔日的競爭對手勞斯萊斯以12.5萬英鎊買下，而後正式成為勞斯萊斯旗下子品牌。
或許你會有疑問，兩個同樣是打造豪華轎車的品牌，合併，是否有意義。但其實，同為豪華車，二者卻有不同的魅力，勞斯萊斯講求尊貴、至高無上，而賓利則是為了滿足富有的年輕人，追求高速駕駛、尋求刺激的需要。
而賓利在加入勞斯萊斯家族之後，開始採用勞斯萊斯傳統，進行純手工製造。至今，賓利仍在英國克魯郡由經驗豐富的工匠以手工拼裝，這些工匠的造車手藝亦是代代相傳，經千錘百鍊令品質完美無瑕、與現代化汽車生產流水線相比，賓利的克魯郡廠房的生產線每分鐘只移動6英寸，每輛車要花上16至20星期才能完成。
【賓利3.5】
第一輛由賓利公司設計、勞斯萊斯公司負責生產的賓利汽車於1933年面世，命名為賓利3.5。這款車明顯帶有勞斯萊斯的風格，在造型上是30年代非常流行的款式，但運動性能並不出色。可是對於一度消沉后重現江湖的賓利來說，這已經算是成功的了。
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【1939年，賓利Mark V】
1939年，第二次世界大戰爆發，即便如此戰爭之初也沒有阻止賓利的發展腳步，在1939年，賓利發布了第二輛由勞斯萊斯生產的車型——賓利MarkV，這款車型依然帶有濃郁的勞斯萊斯的風格，動力上搭載了3.5L與4.5L兩款動力。
以上，關於賓利汽車公司於第二世界大戰前的故事，下期我將繼續為您帶來二戰及之後的經過。
