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導語:蘋果被爆正在偵查自動駕駛汽車的測試基地,不禁令人興奮地懷疑:難道蘋果牌汽車馬上就要問世了么?
文 ▍聖德太子
小炫風超跑快訊/第一汽車報導
如果你了解英國人,就會知道他們好像特別會偵查:
最近,英國衛報的媒體老濕就從公共記錄中,發現蘋果公司聯繫了位於舊金山的GoMentum Station測試基地。他們挖到蘋果工程師弗蘭克·費爾倫(Frank Fearon)寄給基地的E妹兒,跪求基地設計圖和實物圖,並且諮詢了基地的使用細節。
儘管蘋果方面一如既往地不予置評,但是基地方面透露:
他們問過,他們感興趣。
這是一座廢棄的海軍基地,位於協和海軍武器站內,二戰時為芝加哥港的軍艦做武器補給,2007年關閉;現在隸屬於當地交通管理局,今年3月正式推出用來測試聯網汽車以及自動駕駛汽車技術。
官網上軍事節操已碎成渣滓,歡迎各主機廠前來測試
基地的保密性很好,有軍隊把守,禁止平民百姓隨便進出。不僅如此,它距離矽谷很近(僅60多公里,方便車輛運輸),佔地微遼闊(約8.5平方公里,隨便開),並且有鋪設好的公路和街道(合計約32公里長),還配備了建築物和城市基礎設施,包括立交橋、隧道、鐵路、交叉口等,除了沒有行人(萬一測試車發瘋了也不怕),環境覆蓋了真實路況場景。
有很多公司都對這個又大、又方便、又安全的測試基地很感興趣。谷歌曾拜訪過,特斯拉被拒拜過(因為拜訪團里有外國工程師而被大兵攔截),梅賽德斯賓士和本田甚至都來測試過。
本田的自動駕駛原型車謳歌RLX在基地徜徉
衛報老濕欣喜若狂:這是第一次有文件記錄證明蘋果「泰坦計劃」果真存在!加上曾經各種像霧像雨又像風的傳聞線索(招募汽車研發團隊、和FCA以及BMW會面、相關人員有意無意地泄露等),蘋果肯定是想要在此秘密測試汽車,進度神展開。標題黨們腆著臉驚悚地跟貼號外著。
儘管我們都希望蘋果能推出汽車,還是有無法排除的可能性:它就是想單純地造個平台,然後占著茅坑不拉屎;或者想用來試驗車載技術,好日後賣給車企。
然而讓我們狠一狠邏輯,假裝蘋果的確在造蘋果汽車,有朝一日還會在WWDC上扔出來,上架蘋果商店,你能開它回家,或者它能開你回家……
恐怕衛報的消息,並沒有把華麗的亮相提前多少。彭博社曾經流露出一個信誓旦旦的流言,蘋果電動汽車最早能在2020年開始量產;但即使現在立刻投入測試,這個時間還是非常拮据。
百年老廠BMW汽車曾經披露過,集團從設計到量產一款新車型,從最開始確定關鍵屬性到最後確定執行細節,得要5年時間。
5年是一家經驗老道的專業車廠,在所有關鍵人員齊備、蓄勢待發,並且充分清楚每一步如何走的情況下,制定出的時間預算。而蘋果的老大蒂姆·庫克(Tim Cook)在最近參觀BMW總部的時候,還在設法搞清楚製造車的基礎知識。
即使算上新興公司的迅猛迭代和高效進化,並沒有證據能證明,精壯年輕的鳥能比老鳥快飛到多少。比方說特斯拉,第一次展示Model X是在2012年初,然後三年半過去了,還沒有真正實現交付。
而如果蘋果想做的是自動駕駛汽車,它應該在自主製造汽車以前,就開始測試系統和部件。
比方說像谷歌那樣,把感測器和計算機鑲到凌志上進行檢測磨練,同時再準備另一個小分隊跟進汽車自產。
在自動駕駛的路上,還要和權威機構進行多方位的鬥智斗勇,包括在自動駕駛系統,以及量產汽車許可方面。
雖然在GoMentum基地測試,是不需要加州許可的,但是很多企圖探索自動駕駛技術的公司都已經從加州機動車管理部門處,取得了在公共道路上測試的許可。准許路試的公司包括:
大眾:3輛
梅賽德斯-賓士:5輛
谷歌:48輛(其中25輛是谷歌自主的二座原型車)
德爾福:2輛
特斯拉:12輛
博世:2輛
日產:3輛
Cruise Automation(舊金山的一枚創業公司):2輛
BMW:1輛
蘋果不在其中,因為要辦這個許可,需要曝光技術和商業細節才行,這對一向行事暗搓搓的蘋果,簡直就是信仰分歧。
我們在名單中也沒有看到基地的確定客人本田……誒、它是什麼故事?
小炫風超跑快訊/第一汽車報導
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